화곡역 정형외과 이상근증후군, 오래 앉으면 엉덩이가 아프고 다리가 저린 이유와 치료 순서

이상근증후군은 어떤 증상으로 나타나나요?

이상근증후군은 한쪽 엉덩이 깊은 곳이 뻐근하거나 찌르듯 아프고, 오래 앉아 있거나 운전을 할 때 통증이 심해지며 허벅지 뒤쪽으로 저림이 내려가는 양상으로 나타나는 경우가 많습니다.

왜 오래 앉아 있으면 엉덩이 통증이 심해지나요?

오래 앉아 있으면 엉덩이 통증이 심해지는 이유는 앉은 자세에서 체중이 엉덩이에 실리면서 이상근과 그 아래를 지나는 좌골신경이 계속 눌리기 때문입니다. 딱딱한 의자에 앉거나 뒷주머니에 지갑을 넣고 앉는 습관, 다리를 꼬고 앉는 자세는 한쪽 엉덩이에 압박을 더 키울 수 있습니다. 그래서 장시간 운전하는 분, 사무직처럼 앉아서 일하는 시간이 긴 분에게서 증상이 자주 나타납니다. 일어나서 걷거나 자세를 바꾸면 통증이 잠시 줄어드는 경우가 많습니다.

엉덩이가 아픈데 왜 다리까지 저린가요?

엉덩이가 아픈데 다리까지 저린 이유는 이상근 바로 아래나 사이로 다리로 내려가는 가장 큰 신경인 좌골신경이 지나가기 때문입니다. 이상근이 뭉치거나 부으면 좌골신경이 자극을 받아 엉덩이에서 허벅지 뒤쪽, 때로는 종아리 쪽으로 저리거나 당기는 느낌이 이어질 수 있습니다. 이 증상은 허리디스크에서 생기는 좌골신경통과 비슷해 스스로 구별하기 어렵습니다. 허리 통증보다 엉덩이 통증이 두드러지고 엉덩이 한가운데를 눌렀을 때 아프다면 이상근 쪽 원인을 함께 살펴봅니다.

이상근증후군은 왜 생기나요?

이상근증후군은 엉덩이 깊은 곳에서 골반과 허벅지뼈를 잇는 이상근이 긴장하거나 붓고 두꺼워져, 그 주변을 지나는 좌골신경을 자극하면서 생깁니다.

이상근은 어떤 근육인가요?

이상근은 엉덩이 큰 근육(대둔근) 아래 깊은 곳에 있는 작은 근육으로, 엉치뼈(천골)에서 시작해 허벅지뼈 바깥쪽 위로 이어집니다. 다리를 바깥으로 돌리고 걷거나 서 있을 때 골반을 안정시키는 역할을 합니다. 좌골신경은 골반에서 다리로 내려갈 때 이 근육 바로 아래를 지나며, 사람에 따라 근육 사이를 뚫고 지나가기도 합니다. 그래서 이상근의 긴장이나 부기가 신경에 직접 영향을 줄 수 있습니다.

어떤 습관이나 상황이 이상근증후군을 부르나요?

이상근증후군은 오래 앉아 있는 생활, 다리를 꼬는 습관, 한쪽으로 체중을 싣는 자세처럼 이상근에 지속적인 부담을 주는 습관에서 잘 생깁니다. 달리기, 등산, 계단 오르기처럼 엉덩이 근육을 반복해서 쓰는 운동을 갑자기 늘렸을 때도 이상근이 과사용되어 증상이 나타날 수 있습니다. 엉덩방아처럼 엉덩이를 직접 부딪힌 뒤에 생기기도 합니다. 엉덩이 주변 근력이 약하거나 골반 정렬이 틀어져 있으면 이상근이 대신 많은 일을 하게 되어 부담이 더 커집니다.

이상근증후군은 어떻게 진단하나요?

이상근증후군은 한 가지 검사로 확정하기보다 문진과 신체 검사로 이상근 자극을 확인하고, 비슷한 증상을 만드는 허리디스크나 고관절 문제를 영상검사로 배제하는 순서로 진단합니다.

진료실에서는 무엇부터 확인하나요?

진료실에서는 통증이 엉덩이와 허리 중 어디에 더 심한지, 앉아 있을 때와 걸을 때 중 언제 심해지는지, 다리 저림이 어디까지 내려가는지를 먼저 묻습니다. 신체 검사에서는 엉덩이 가운데 이상근 부위를 눌러 통증과 저림이 재현되는지, 무릎을 굽힌 채 다리를 안쪽으로 돌리거나 반대로 바깥으로 힘을 줄 때 엉덩이 통증이 생기는지 확인합니다. 누운 상태에서 다리를 펴서 들어 올리는 검사, 다리 근력과 감각, 반사 검사로 허리 신경 압박 가능성도 함께 살펴봅니다. 허리를 숙이거나 젖힐 때 통증이 크게 변한다면 허리 쪽 원인을 더 자세히 봅니다.

엉덩이 통증과 다리 저림에서 감별하는 대표적인 원인은 아래와 같은 점에서 차이가 있습니다.

개인 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

X-ray, MRI, 초음파는 언제 하나요?

X-ray와 MRI는 이상근증후군 자체를 보기보다 비슷한 증상을 만드는 다른 원인을 배제하기 위해 활용합니다. 허리 X-ray로 척추 정렬과 뼈 변화를, 고관절 X-ray로 관절 상태를 확인하고, 다리 저림이 심하거나 근력 약화가 있으면 허리 MRI로 디스크와 신경 압박 여부를 살펴봅니다. 근골격계 초음파로는 엉덩이 깊은 곳의 이상근과 좌골신경 주변을 확인할 수 있고, 주사치료가 필요할 때 바늘 위치를 실시간으로 보며 시행하는 데 쓰입니다. 검사에서 다른 원인이 확인되지 않고 신체 검사 소견이 맞으면 이상근증후군으로 판단합니다.

이상근증후군의 치료 선택지에는 무엇이 있나요?

이상근증후군은 비수술 치료가 기본이며, 이상근의 긴장을 풀고 엉덩이 주변 근육 균형을 회복하는 치료를 중심으로 통증 정도에 따라 약물과 주사치료를 더합니다.

이상근증후군에서 쓰이는 치료 선택지를 목적과 시기별로 정리하면 아래와 같습니다.

개인 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

스트레칭은 어떻게 해야 효과적인가요?

이상근 스트레칭은 아픈 쪽 다리를 반대쪽 무릎 위에 올려 숫자 4 모양을 만든 뒤 상체를 천천히 앞으로 숙여 엉덩이 깊은 곳이 당기는 느낌을 유지하는 방식이 대표적입니다. 누워서 할 때는 같은 자세에서 아래쪽 다리를 가슴 쪽으로 끌어당기면 됩니다. 반동을 주지 말고 통증이 아닌 당김이 느껴지는 범위에서 천천히 호흡하며 유지하고, 하루 중 여러 번 나누어 하는 것이 좋습니다. 스트레칭 중 다리 저림이 심해진다면 강도를 낮추고 진료 때 자세를 확인받는 것이 안전합니다.

주사치료는 어떤 경우에 고려하나요?

주사치료는 스트레칭과 물리치료를 일정 기간 해도 엉덩이 통증과 다리 저림이 계속되어 일상이나 수면이 불편할 때 고려합니다. 이상근은 엉덩이 큰 근육 아래 깊은 곳에 있어 초음파로 근육과 좌골신경 위치를 확인하면서 약물을 주입합니다. 주사로 통증과 긴장을 낮춘 뒤 운동치료를 이어 가야 이상근에 부담을 주는 원인을 함께 개선할 수 있습니다. 주사 뒤에도 증상이 반복되거나 다른 원인이 의심되면 추가 검사를 다시 검토합니다.

이상근증후군 치료는 어떤 순서로 진행되나요?

이상근증후군 치료는 일반적으로 허리디스크 등 다른 원인을 배제한 뒤 생활 조절과 스트레칭·물리치료로 시작하고, 호전 정도에 따라 체외충격파나 주사치료를 더한 다음 근력 강화로 재발을 줄이는 순서로 진행됩니다.

통증이 심한 초기에는 무엇을 하나요?

통증이 심한 초기에는 이상근을 계속 누르는 자세를 줄이고 긴장을 푸는 데 집중합니다. 오래 앉아 있어야 한다면 중간중간 일어나 걷고, 다리를 꼬지 않으며, 뒷주머니에 지갑을 넣지 않도록 합니다. 통증 범위 안에서 가벼운 스트레칭을 시작하고, 필요하면 약물과 물리치료로 통증과 근육 긴장을 함께 낮춥니다. 이 시기에 다리 근력이나 감각 변화가 있는지 함께 확인합니다.

통증이 줄어든 뒤에는 왜 근력 운동을 하나요?

통증이 줄어든 뒤 근력 운동을 하는 이유는 엉덩이 바깥쪽 근육(중둔근)과 몸통 근육이 약하면 이상근이 골반을 안정시키는 일을 대신 떠맡아 다시 과사용되기 때문입니다. 옆으로 누워 다리를 들어 올리는 운동, 무릎을 굽히고 누워 엉덩이를 들어 올리는 브리지 운동처럼 엉덩이와 코어 근육을 강화하는 운동을 단계적으로 진행합니다. 달리기나 등산 같은 운동은 통증 없이 일상 동작이 가능해진 뒤 강도를 서서히 높입니다. 스트레칭은 회복 후에도 꾸준히 이어 가는 것이 재발을 줄이는 데 도움이 됩니다.

이상근증후군이 있을 때 일상에서는 어떻게 관리하나요?

일상에서는 엉덩이에 압박이 오래 걸리지 않게 하고, 이상근을 자주 풀어 주는 것이 관리의 핵심입니다.

• 오래 앉지 않기: 앉아서 일할 때는 틈틈이 일어나 걷고, 장거리 운전 중에는 쉬는 시간을 자주 가지며, 딱딱한 의자에는 쿠션을 깔아 엉덩이 압박을 줄입니다.
• 다리 꼬기·뒷주머니 지갑 피하기: 양쪽 엉덩이에 체중이 고르게 실리도록 바르게 앉고, 뒷주머니의 지갑이나 휴대폰은 빼고 앉습니다.
• 스트레칭은 짧게 자주: 아침, 오래 앉아 있은 뒤, 운동 전후에 이상근 스트레칭을 반복하고, 통증이 심해지는 동작은 피합니다.

엉덩이 통증과 함께 어떤 증상이 있으면 바로 병원에 가야 하나요?

엉덩이 통증이나 다리 저림과 함께 아래 증상이 있으면 이상근증후군이 아닌 다른 원인일 수 있어 지체하지 말고 진료를 받아야 합니다.

• 소변이나 대변을 보기 어렵거나 참지 못하는 경우, 항문 주변·회음부 감각이 둔해지는 경우(즉시 응급실)
• 발목이나 발가락에 힘이 빠져 발을 끌거나 까치발·뒤꿈치 걷기가 어려운 경우
• 다리 저림이 양쪽으로 생기거나 점점 넓어지는 경우
• 열이 나면서 엉덩이 통증이 심해지거나 엉덩이 부위가 붓고 뜨거운 경우
• 넘어지거나 엉덩이를 세게 부딪힌 뒤 걷기 어려운 경우
• 설명되지 않는 체중 감소와 함께 밤에도 통증이 계속되는 경우

감수 의료진

이준호 대표원장 정형외과 전문의

• 연세대학교 의과대학 졸업
• 인제대학교 상계백병원 정형외과 전문의
• 대한스포츠의학회 스포츠의학인증전문의
• 신대방참좋은정형외과 진료부장 역임
• 대한정형통증의학회 TPI 연수, AO trauma principle course 수료
• AAOS 국제회원, 대한정형외과학회·대한골절학회 정회원