화곡역 정형외과 족저근막염, 아침 첫발 디딜 때 뒤꿈치가 아픈 이유와 치료 순서

족저근막염은 어떤 증상으로 나타나나요?

족저근막염은 아침에 일어나 첫발을 디딜 때 뒤꿈치 안쪽이 찌르듯 아프고, 몇 걸음 걸으면 조금 나아졌다가 오래 서 있거나 많이 걸은 뒤 다시 아파지는 양상으로 나타납니다.

왜 아침 첫발이 가장 아픈가요?

아침 첫발이 가장 아픈 이유는 잠자는 동안 발목이 아래로 처진 자세로 있으면서 족저근막이 짧아진 상태로 굳어 있기 때문입니다. 첫발을 디디는 순간 체중이 실리면서 굳어 있던 족저근막이 갑자기 늘어나고, 뒤꿈치에 붙는 부위가 당겨져 찌르는 듯한 통증이 생깁니다. 몇 걸음 걸으면 근막이 풀리면서 통증이 줄어드는 느낌이 듭니다. 오래 앉아 있다가 일어설 때도 같은 원리로 첫 몇 걸음이 특히 아픕니다.

통증이 어디에 생기면 족저근막염을 의심하나요?

족저근막염은 뒤꿈치 바닥의 안쪽, 발바닥 아치가 시작되는 부위를 눌렀을 때 뚜렷하게 아픈 것이 특징입니다. 발가락을 위로 젖히면 발바닥이 당기면서 통증이 커지기도 합니다. 반면 뒤꿈치 뒤쪽 아킬레스힘줄 부위가 아프다면 아킬레스건염 같은 다른 원인을, 발바닥이 화끈거리거나 저리다면 신경 쪽 원인을 함께 생각합니다. 통증 위치와 양상을 구분하면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다.

족저근막염은 왜 생기나요?

족저근막염은 발뒤꿈치에서 발가락 쪽으로 이어지며 발바닥 아치를 받치는 족저근막이 반복적으로 당겨지고 미세하게 손상되면서 생깁니다.

족저근막은 어떤 역할을 하나요?

족저근막은 뒤꿈치뼈에서 시작해 발가락 뿌리까지 부채꼴로 퍼진 두꺼운 섬유 조직으로, 발바닥 아치를 활처럼 받쳐 걷고 뛸 때 충격을 흡수합니다. 발을 디딜 때마다 늘어났다가 발끝으로 밀어낼 때 팽팽해지면서 추진력을 돕습니다. 이 과정이 과하게 반복되면 뒤꿈치뼈에 붙는 부위에 미세한 손상이 쌓이고, 회복이 따라가지 못하면 통증이 오래 이어집니다. 오래된 경우에는 염증보다 조직이 두꺼워지고 변성되는 변화가 주로 나타납니다.

어떤 습관이나 상황이 족저근막염을 부르나요?

족저근막염은 오래 서서 일하거나 많이 걷는 생활, 갑자기 늘린 달리기나 등산, 바닥이 딱딱하고 얇은 신발이나 슬리퍼를 오래 신는 습관에서 잘 생깁니다. 종아리 근육과 아킬레스힘줄이 뻣뻣하면 발목이 덜 젖혀져 족저근막이 그만큼 더 당겨집니다. 체중이 늘거나 평발·요족처럼 발 아치 모양에 따라서도 족저근막에 걸리는 부담이 커질 수 있습니다. 쿠션이 닳은 운동화를 계속 신는 것도 원인이 됩니다.

족저근막염은 어떻게 진단하나요?

족저근막염은 증상 양상과 뒤꿈치 압통으로 먼저 진단하고, 필요할 때 초음파와 X-ray로 족저근막의 두께 변화와 다른 원인을 확인합니다.

진료실에서는 무엇부터 확인하나요?

진료실에서는 통증이 아침 첫발이나 오래 앉았다 일어설 때 심한지, 언제부터 걷는 양이나 신발이 바뀌었는지를 먼저 묻습니다. 신체 검사에서는 뒤꿈치 안쪽 바닥을 눌러 통증 위치를 확인하고, 발가락을 젖힐 때 통증이 커지는지, 종아리와 아킬레스힘줄이 얼마나 뻣뻣한지를 살펴봅니다. 발바닥 저림이나 화끈거림이 있으면 발목 안쪽 신경을 두드려 신경 압박 여부도 확인합니다. 양쪽 뒤꿈치가 함께 아프고 아침에 관절이 뻣뻣하다면 염증성 관절 질환 가능성도 함께 고려합니다.

뒤꿈치 통증에서 감별하는 대표적인 원인은 아래와 같은 점에서 차이가 있습니다.

개인 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

초음파와 X-ray는 언제 하나요?

근골격계 초음파는 뒤꿈치에 붙는 족저근막이 얼마나 두꺼워졌는지, 부분적으로 찢어진 곳이 있는지를 직접 확인할 수 있어 족저근막염 진단과 경과 확인에 활용합니다. 움직이면서 바로 볼 수 있어 아킬레스힘줄 등 주변 구조를 함께 비교하기에도 좋습니다. X-ray는 뒤꿈치뼈 골절이나 다른 뼈 문제를 배제할 때 찍으며, 뒤꿈치뼈 아래 뼈가 자란 골극이 보이기도 합니다. 다만 골극이 보인다고 그것이 통증의 직접적인 원인은 아닐 수 있어 증상과 함께 판단합니다.

족저근막염의 치료 선택지에는 무엇이 있나요?

족저근막염은 비수술 치료가 기본이며, 족저근막과 종아리 스트레칭, 신발과 깔창 조절을 먼저 하고 통증 정도와 기간에 따라 약물, 물리치료, 체외충격파, 주사치료를 단계적으로 더합니다.

족저근막염에서 쓰이는 치료 선택지를 목적과 시기별로 정리하면 아래와 같습니다.

개인 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

족저근막 스트레칭은 어떻게 하나요?

족저근막 스트레칭은 앉은 자세에서 아픈 쪽 발을 반대쪽 무릎 위에 올리고, 손으로 발가락을 발등 쪽으로 천천히 젖혀 발바닥이 당기는 느낌을 유지하는 방법이 대표적입니다. 아침에 일어나 첫발을 딛기 전에 침대에서 먼저 하면 첫발 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 벽을 짚고 아픈 쪽 다리를 뒤로 뻗어 뒤꿈치를 바닥에 붙인 채 종아리를 늘이는 스트레칭도 함께 합니다. 반동 없이 당김이 느껴지는 범위에서 천천히 호흡하며 유지하고, 하루 중 여러 번 나누어 합니다.

주사치료는 왜 신중하게 결정하나요?

족저근막염에 스테로이드 주사를 쓰면 통증을 빠르게 줄이는 데 도움이 될 수 있지만, 반복하면 족저근막이 약해지거나 뒤꿈치 지방패드가 얇아질 위험이 있어 신중하게 결정합니다. 그래서 스트레칭, 신발 조절, 체외충격파 같은 치료를 먼저 충분히 시도하고, 일상이 어려울 정도로 통증이 심한 경우에 제한적으로 고려합니다. 주사를 맞더라도 스트레칭과 생활 습관 교정을 함께 이어 가야 재발을 줄일 수 있습니다. 주사 뒤 바로 무리하게 걷거나 운동하는 것은 피합니다.

족저근막염 치료는 어떤 순서로 진행되나요?

족저근막염 치료는 일반적으로 스트레칭과 신발 조절로 족저근막에 걸리는 부담을 줄이는 것부터 시작하고, 통증이 오래가면 체외충격파 같은 치료를 더한 뒤, 통증이 줄면 발과 종아리 근력을 기르는 순서로 진행됩니다.

초기에는 왜 스트레칭과 신발부터 바꾸나요?

초기에 스트레칭과 신발부터 바꾸는 이유는 족저근막염이 반복되는 당김과 충격으로 생기기 때문에, 그 부담을 줄이지 않으면 어떤 치료를 해도 다시 손상이 쌓이기 쉽기 때문입니다. 뒤꿈치에 쿠션이 있고 아치를 받쳐 주는 신발을 신고, 집에서도 맨발이나 얇은 슬리퍼 대신 쿠션 있는 실내화를 신습니다. 오래 서 있거나 많이 걷는 일정은 가능한 범위에서 나누고, 통증이 심한 시기에는 달리기나 등산을 쉽니다. 이 단계에서 아침 첫발 통증이 어떻게 변하는지를 기록해 두면 경과를 판단하는 데 도움이 됩니다.

체외충격파는 어떤 경우에 고려하나요?

체외충격파는 스트레칭과 신발 조절, 물리치료를 일정 기간 해도 뒤꿈치 통증이 계속되는 만성 족저근막염에서 고려합니다. 피부 밖에서 족저근막이 뒤꿈치뼈에 붙는 부위에 충격파를 전달해 굳어 있던 조직에 자극을 주고 회복 과정을 다시 끌어내는 원리로 알려져 있습니다. 치료 중에는 해당 부위가 아플 수 있어 강도를 조절하며 진행하고, 여러 차례 나누어 시행하는 경우가 있습니다. 체외충격파를 받는 동안에도 스트레칭과 신발 관리는 계속 이어 갑니다.

족저근막염이 있을 때 일상에서는 어떻게 관리하나요?

일상에서는 족저근막이 굳지 않게 자주 풀어 주고, 뒤꿈치에 가는 충격을 줄이는 것이 관리의 핵심입니다.

• 첫발 딛기 전에 풀어 주기: 아침에 일어나거나 오래 앉아 있다가 일어서기 전, 발목을 위아래로 여러 번 움직이고 발가락을 젖혀 발바닥을 늘인 뒤 일어섭니다.
• 발바닥 굴리기: 앉아서 차가운 물병이나 작은 공을 발바닥 아래에 두고 뒤꿈치부터 앞쪽까지 천천히 굴려 족저근막을 풀어 줍니다.
• 쿠션 있는 신발 신기: 밑창이 얇은 플랫슈즈나 슬리퍼, 쿠션이 닳은 운동화 대신 뒤꿈치 쿠션과 아치 지지가 있는 신발을 신고, 집 안에서도 맨발로 오래 서 있지 않습니다.

뒤꿈치 통증과 함께 어떤 증상이 있으면 바로 병원에 가야 하나요?

뒤꿈치 통증과 함께 아래 증상이 있으면 족저근막염이 아닌 다른 원인일 수 있어 지체하지 말고 진료를 받아야 합니다.

• 넘어지거나 높은 곳에서 뛰어내린 뒤 뒤꿈치가 붓고 체중을 싣기 어려운 경우
• 걷다가 뒤꿈치나 발바닥에서 뚝 하는 느낌과 함께 갑자기 통증이 심해진 경우
• 발바닥이 저리거나 화끈거리고 감각이 둔해지는 경우
• 뒤꿈치가 붉게 붓고 열감이 있거나 열이 나는 경우
• 양쪽 뒤꿈치 통증과 함께 다른 관절도 붓고 아침에 뻣뻣한 경우
• 쉬어도 통증이 줄지 않고 밤에도 아파 잠을 깨는 경우

감수 의료진

이준호 대표원장 정형외과 전문의

• 연세대학교 의과대학 졸업
• 인제대학교 상계백병원 정형외과 전문의
• 대한스포츠의학회 스포츠의학인증전문의
• 신대방참좋은정형외과 진료부장 역임
• 대한정형통증의학회 TPI 연수, AO trauma principle course 수료
• AAOS 국제회원, 대한정형외과학회·대한골절학회 정회원